现在是美国当地时间2008年1月30日,爱国者明星四分卫汤姆-布拉迪(Tom Brady)正在向他的第四个冠军戒指发起冲击。媒体记者常常向他询问,他最喜欢的超级碗戒指是哪一个,而他的回答从来都是——下一个。这种对胜利的渴望,也许就是他7年光辉职业生涯的原动力了。布拉迪的第一个戒指得自2001-2002赛季,当时新英格兰爱国者夺取了历史上首个超级碗。其后的2002-2003赛季,球队遭到诸多变动,最后以一线之差与季后赛无缘。在其后的两个赛季,爱国者重整旗鼓,一举勇夺超级碗XXXVIII和超级碗XXXIX两座奖杯,成为历史上第二只4年3夺超级碗的球队。
超级碗XXXVIII
爱国者2003-2004赛季开局就不利。季前赛时期,由于工资帽等的限制,爱国者被迫和后防线队长、全明星米罗伊(Lawyer Milloy)解约。5天后,爱国者访问米罗伊的新球队水牛城比尔(Buffalo Bills)开始新赛季,不料被0:31剃了光头。取胜随后的两场比赛后,爱国者已经有9名首发队员受伤无法上场。爱国者访问华盛顿红皮,以17:20输掉了这场比赛,赛季成绩2胜2负。
赛季之后的比赛,爱国者的防守队开始展示雄厚实力。第六周17:6战胜纽约巨人的比赛中,爱国者防守队4次反截对方四分卫,把对手打得找不到北。第七周,爱国者客场加时赛19:13击败分区内最大的竞争对手迈阿密海豚(Miami Dolphins),夺得分区首位。从此之后,爱国者一骑绝尘,保持全胜,以14胜2负结束常规赛。季后赛中,爱国者主场相继战胜泰坦和小马,杀入超级碗XXXVIII。
超级碗大战,爱国者的对手是同样以防守著称的国联劲旅卡罗莱纳黑豹(Carolina Panthers)。比赛整个第一节,完全是双方防守队的舞台,0:0的比分一直保持到第二节。逐渐适应了对手打法之后,双方的攻击队开始恢复生气,在第二节各自得分两次。半场时的比分,爱国者14:10领先。下半场双方开展攻击大战,离比赛结束还有1分8秒时,比分变成29:29,爱国者进攻。握有3个暂停的布拉迪非常冷静的回到场上,再次导演雷霆一击。他的几次传球,迅速将爱国者推进到对方腹地。和超级碗XXXVI几乎如出一辙,超级射手维纳提亚里(Adam Vinatieri)在比赛最后1秒,射入41码的压哨点球,为爱国者32:29锁定胜局。
超级碗XXXIX
2004-2005赛季,爱国者的防守大将华盛顿(Ted Washington)离队,但是整个防守队的阵容基本得到维持。同时,贝里提克着重对爱国者的地面攻击进行了加强。他从辛辛纳提孟加拉虎队(Cincinnati Bengals)得到了明星跑卫科瑞-迪林(Corey Dillion),将队伍的跑攻立刻提高了一个层次。这个赛季爱国者总得分达到437分,比上赛季的348分几乎高出90分。防守方面,爱国者丢失260分,比上赛季的238分只是略高。爱国者赛季总成绩又是14胜2负,顺利杀入季后赛。
季后赛首战,爱国者遭遇夙敌印第安那小马(Indianapolis Colts)。爱国者防守队打出超级好球,3次从对手手中夺取球权,整场比赛只让小马得到3分。最后,爱国者20:3轻取对手。次战,爱国者客场挑战美联第一号种子匹兹堡钢人。常规赛中,爱国者曾经20:34客场败北。此役再战,爱国者的防守队吸取了经验教训,成功遏制了对手。全场比赛,爱国者4次从对手手中夺取球权,包括3次反截对手四分卫。最后比分,爱国者41:27取胜。
超级碗XXXIX,爱国者的对手是国联劲旅费城老鹰(Philadelphia Eagles)。爱国者防守组又是4次从对手手中夺取球权,而外接手布兰奇(Deion Branch)的11次接球平了超级碗接球纪录,他也最后获得了超级碗最有价值球员(MVP)的称号。双方7:7平进入下半场,但在将近终场时,爱国者已经建立了24:14的明显优势。虽然老鹰队最后时刻扳回7分,但为时已晚。最后爱国者24:21战胜对手,三夺超级碗。爱国者成为超级碗历史上第八只连夺超级碗的队伍,也是继达拉斯牛仔后第二只四年三夺超级碗的王朝级球队。 |